什么是“冰上絲綢之路”
作為十九大之后首位訪華的國(guó)外高層政要,外界早有揣測(cè),梅德韋杰夫此行絕不會(huì)是空手而來(lái)。果不其然,就在跟習(xí)近平主席的會(huì)面中,一個(gè)頗具亮點(diǎn)的概念進(jìn)入公眾視線——“冰上絲綢之路”。
習(xí)近平原話是這么說(shuō)的:要做好“一帶一路”建設(shè)同歐亞經(jīng)濟(jì)聯(lián)盟對(duì)接,努力推動(dòng)濱海國(guó)際運(yùn)輸走廊等項(xiàng)目落地,共同開(kāi)展北極航道開(kāi)發(fā)和利用合作,打造“冰上絲綢之路”。
“一帶一路”倡議大家已經(jīng)很熟悉了,但“冰上絲綢之路”是什么?背后的戰(zhàn)略意義又在哪里?
提出
其實(shí),“冰上絲綢之路”這一概念并非首次提出。
今年7月4日,習(xí)主席在莫斯科會(huì)見(jiàn)梅德韋杰夫的時(shí)候,雙方就已經(jīng)正式提出了這一概念:“要開(kāi)展北極航道合作,共同打造‘冰上絲綢之路’。”
當(dāng)然,如果我們?cè)侔褧r(shí)間軸往前推一點(diǎn),會(huì)發(fā)現(xiàn),這個(gè)概念醞釀至少兩年了。
2015年,中俄總理第二十次會(huì)晤聯(lián)合公報(bào)中, “冰上絲綢之路”的雛形就已經(jīng)出現(xiàn),當(dāng)時(shí)的表述是“加強(qiáng)北方海航道開(kāi)發(fā)利用合作,開(kāi)展北極航運(yùn)研究”;
到第21次聯(lián)合會(huì)晤公報(bào)中,表述變?yōu)椋?ldquo;對(duì)聯(lián)合開(kāi)發(fā)北方海航道運(yùn)輸潛力的前景進(jìn)行研究”;
到了今年5月舉行的“一帶一路 ”國(guó)際合作高峰論壇,這一框架就更明晰了。普京明確說(shuō):“希望中國(guó)能利用北極航道,把北極航道同‘一帶一路’連接起來(lái)。”
“冰”,顯然是北冰洋;所謂“冰上”呢,就是通過(guò)北冰洋向歐洲開(kāi)辟北極航道;而“冰上絲綢之路”,就是穿越北極圈,連接北美、東亞和西歐三大經(jīng)濟(jì)中心的海運(yùn)航道。
需要說(shuō)明的是,一般我們所說(shuō)的北極航道,包括了“東北航道”和“西北航道”,兩條航道都能穿過(guò)北冰洋,連接大西洋和太平洋;而俄羅斯邀請(qǐng)與中國(guó)合作共建的,是東北航道。
這條航道,西起西北歐北部海域,東到符拉迪沃斯托克(海參崴),途經(jīng)巴倫支海、喀拉海、拉普捷夫海、新西伯利亞海,和白令海峽,是連接?xùn)|北亞與西歐最短的海上航線。
意義:
要建設(shè)一條穿越北極圈的航道,其難度可想而知。那為什么中國(guó)高層領(lǐng)導(dǎo)人會(huì)回應(yīng)俄羅斯的這一提議呢?
從大方向上來(lái)說(shuō),建設(shè)海上航道,毫無(wú)疑問(wèn)是為了發(fā)展海上航運(yùn)。畢竟,在我國(guó),90%的外貿(mào)貨物運(yùn)輸量都要依賴海運(yùn)。目前,中國(guó)的遠(yuǎn)洋航線雖然不少,但是通往歐洲的航線有限,且面臨著各種成本、安全等問(wèn)題。
如果按照傳統(tǒng)的航運(yùn)路線走,中國(guó)要想和歐洲等進(jìn)行國(guó)貿(mào)易往來(lái),必須要經(jīng)過(guò)馬六甲海峽、印度洋和蘇伊士運(yùn)河才能到達(dá)歐洲各港口,如果你的油輪重量超過(guò)21萬(wàn)噸(蘇伊士運(yùn)河的限載量),則還要繞更遠(yuǎn)的路,從非洲好望角走,費(fèi)時(shí)費(fèi)力費(fèi)錢。
相比之下,北極東北航道有一些優(yōu)勢(shì)。作為東亞連接北歐、東歐及西港地區(qū)的最短航線,相比傳統(tǒng)的航線, 它可以縮短三分之一的航程。航程縮短,就意味著航運(yùn)的耗油等成本降低。
數(shù)據(jù)更有說(shuō)服力。據(jù)中國(guó)極地研究中心極地戰(zhàn)略研究室主任張俠測(cè)算,一旦北極東北航道正式開(kāi)通,我國(guó)沿海諸港到北美東岸的航程,比巴拿馬運(yùn)河傳統(tǒng)航線縮短2000到3500海里;上海以北港口到歐洲西部、北海、波羅的海等港口,將比傳統(tǒng)航線航程短25%-55%,每年可節(jié)省533億到1274億美元的國(guó)際貿(mào)易海運(yùn)成本。
另一個(gè)不容忽視的問(wèn)題則是安全。目前,我國(guó)去往歐洲的傳統(tǒng)的航運(yùn)線路,正是要途經(jīng)東南亞、南亞和西亞等區(qū)域,這部分地區(qū)包含的種族、宗教和文化等問(wèn)題極其復(fù)雜,恐怖主義、極端事件頻頻發(fā)生,海盜猖獗,不穩(wěn)定因素極多,對(duì)航運(yùn)安全是很大的威脅。
相較之下,“冰上絲綢之路”的沿線國(guó)家比較單一,主要經(jīng)過(guò)俄羅斯北部地區(qū),不穩(wěn)定因素相對(duì)減少。同時(shí),北極圈的特殊地理環(huán)境,一定程度上也可以免遭海盜的侵襲,提升航行安全程度。
格局
又能降低成本、提升運(yùn)輸效率,又能規(guī)避一定的安全問(wèn)題,那為什么“冰上絲綢之路”的開(kāi)發(fā)至今還停留在初步階段呢?
困難就蘊(yùn)含在機(jī)遇之中:開(kāi)發(fā)成本高,且需要強(qiáng)大的技術(shù)支撐。畢竟,“冰上絲綢之路”沿線的自然環(huán)境惡劣程度,也比傳統(tǒng)航道要高上不少。
惡劣到什么程度呢?北冰洋常年維持在零下40℃到零下20 ℃之間,海面長(zhǎng)年累月結(jié)著冰,一年中只有兩三個(gè)月,海面冰層能夠融化。也就是說(shuō),一年12個(gè)月,只有兩三個(gè)月能夠正常航行。但是,從商業(yè)的角度看,這顯然是不夠的。
此外,這片水域歷來(lái)缺乏準(zhǔn)確可靠的航行資料,且有大量的浮冰、冰山,都給航行的船舶帶來(lái)巨大的挑戰(zhàn);自然環(huán)境一差,基建的種種問(wèn)問(wèn)也接踵而來(lái),東北航道沿途補(bǔ)給點(diǎn)很少、基礎(chǔ)設(shè)施明顯滯后。加之長(zhǎng)期得不到開(kāi)發(fā),沿途的營(yíng)商環(huán)境也有相當(dāng)大的提升空間(比如俄目前在這一航道實(shí)施的高額“導(dǎo)航費(fèi)”,也是不菲的成本);開(kāi)發(fā)這一路線,顯然也需要大量資金和技術(shù)投入。
要知道,一直到2012年,中國(guó)的“雪龍”號(hào)才先后穿越了5個(gè)北冰洋邊緣海,成功首航東北航道;一年后,中遠(yuǎn)航運(yùn)的“永盛”輪則成功在東北航道實(shí)行商業(yè)性試航,駛上了從中國(guó)到歐洲的“便捷之旅”。
機(jī)遇
嚴(yán)峻的道路擺在這兒了,走還是不走呢?
風(fēng)物長(zhǎng)宜放眼量。清華大學(xué)國(guó)情研究院院長(zhǎng)胡鞍鋼等人就認(rèn)為,一旦實(shí)現(xiàn)東北航道的開(kāi)發(fā)和“沿北極經(jīng)濟(jì)圈”的互聯(lián)互通,將對(duì)中國(guó)未來(lái)30年至50年內(nèi)全球發(fā)展空間的拓展,帶來(lái)極大經(jīng)濟(jì)價(jià)值、政治價(jià)值和戰(zhàn)略價(jià)值。
何以見(jiàn)得?
眾所周知,俄羅斯資源非常豐富,是世界天然氣資源儲(chǔ)備最豐富的國(guó)家;北極圈以內(nèi)的就更不用說(shuō)了,據(jù)美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局估計(jì),未被發(fā)現(xiàn)的、技術(shù)上可采的常規(guī)石油、天然氣和天然氣凝液的蘊(yùn)藏量可能為4120億桶油當(dāng)量。
相比之下,我國(guó)資源儲(chǔ)備不足問(wèn)題就有些嚴(yán)重了。作為世界上最大的能源進(jìn)口國(guó),中國(guó)石油的探明儲(chǔ)量是2.4萬(wàn)億噸,約占全球總儲(chǔ)量的1%,天然氣探明儲(chǔ)量3.1萬(wàn)億立方米,僅占全球儲(chǔ)量的1.7%,未來(lái)我國(guó)的能源體系仍將高度依賴外部,以石油為例,國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)預(yù)測(cè)2020年中國(guó)石油對(duì)外依存度將達(dá)到68%??梢?jiàn),北極東北航道一旦開(kāi)通,北極地區(qū)將成為另一個(gè)重要能源產(chǎn)地和能源出口地,而到時(shí),中國(guó)無(wú)疑能夠占到先機(jī)。
同樣,隨著氣候條件的變化,北極航道的商業(yè)價(jià)值可能會(huì)在未來(lái)持續(xù)提升。有專家預(yù)測(cè),到2020年,北冰洋通航時(shí)間可能延長(zhǎng)至6個(gè)月,甚至到2030年,北冰洋將全年通航。
中俄兩國(guó)在北極圈也有過(guò)成功的合作先例。如俄羅斯亞馬爾LNG項(xiàng)目,曾一度無(wú)人問(wèn)津,因?yàn)闆](méi)有人相信它可以在如此嚴(yán)峻的極地條件下推進(jìn)。但2013年中石油進(jìn)來(lái)了,持股20%。自此,每年有400萬(wàn)噸液化氣運(yùn)往中國(guó)市場(chǎng)。
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